Reloj estilo lepine de la marca ELGIN NATL. WATCH Co., USA, con caja en plata de ley.

 

 

Catalogación Referencia: MIARB Nº 499 JDBC

 

 

 

• DATACIÓN HISTÓRICA

Siglo XIX, circa 1899.

• PAÍS Estados Unidos

 

• DESCRIPCIÓN

Reloj lepine para dama, con grabado guilloche a rombos concéntricos apretados en su tapa posterior. La caja es en plata de ley. La esfera está decorada con un esmalte muy colorido, que representa a dos querubines revoloteando.

El reloj está dotado de una inscripción, situada en la placa de características, que pone de manifiesto una fecha representativa para su propietario J.L. Gruber, el día 25 de diciembre del año 1900. En el escudo central de la tapa posterior, se han grabado las iniciales de  J.L. Gruber.

En la maquinaria está grabado el nombre de la manufactura: “ELGIN NATL. WATCH Co., USA”; “Safety Pinion; Número de serie 8.890.831”; y en la esfera: “ELGIN”.

El tipo de cuerda es a remontuar por la corona ranurada.

La numeración es romana en esmalte negro y las agujas pica de látigo en azul cobalto.

La firma ELGIN NATIONAL WATCH COMPANY surge en la primavera de 1864, cuando media docena de empresarios de Chicago decidieron que si Massachussets podía tener una fábrica que construyera relojes, Illinois también podría. En agosto de ese mismo año, el mencionado consorcio, incluyendo al entonces alcalde de Chicago, Benjamin W. Raymond, compró una granja abandonada a 30 millas al norte de Chicago y construyó allí una fábrica de relojes. Después de un año de diseño y construcción de tornos y máquinas para lograr niveles de precisión aparentemente imposibles, un equipo de relojeros y mecánicos produjo su primer movimiento de reloj de bolsillo que se denominó “B.W. Raymond” en honor al alcalde. El reloj era exquisito y con él nacía la ELGIN NATIONAL WATCH COMPANY.

En 1910 la obsesión de ELGIN por la precisión se había extendido por todo el mundo. Los ingenieros de ELGIN construyeron su propio observatorio para mantener tiempos científicamente precisos en sus relojes.

Durante la Segunda Guerra Mundial toda la industria civil fue detenida y la Compañía se trasladó a la industria de la defensa, fabricando relojes militares, cronómetros, fusiles de artillería, altímetros y otros instrumentos destinados a la aviación y rodamientos de zafiro utilizados para mejorar la puntería de los cañones de artillería.

Mientras que su altruismo era vital para la guerra, el patriotismo de ELGIN irónicamente abrió una oportunidad para los suizos. En 1964, después de una década a mediados de siglo que vió el resurgimiento de las series de élite “Señor y Lady Elgin”, la fábrica de ELGIN cerró sus puertas. A lo largo de un siglo, en el Norte de Chicago, había producido la mitad de todos los relojes de bolsillo y de pulsera fabricados en los Estados Unidos.

 

• CALIBRE Redondo a tres cuartos.

• ESCAPE Áncora.

Elemento técnico de escape situado en la maquinaria. Dicha pieza, como su nombre indica, recuerda a un áncora y lo que la caracteriza es que recibe la fuerza para el impulso sobre sus dos extremos y la transmite al volante por su tenedor, que a continuación transmite a una pieza solidaria con el eje del volante durante unos instantes, mientras que la velocidad del volante es máxima dejándole libre durante su oscilación, de ahí su nombre de escape libre.

• VOLANTE Screw compensation.

 

 

• HISTORIA DE LA RELOJERÍA AMERICANA

“Los primeros relojes que funcionaron en los Estados Unidos tuvieron sus antecedentes en el Reino Unido. A su vez, relojeros emigrantes de origen inglés comenzaron a producir sus relojes al otro lado del Atlántico, aportando nuevas creaciones y patentes.

Más tarde, también los relojeros emigrantes de Alemania y Centroeuropa asentados allí se introdujeron en el sector de la relojería, creando e importando piezas de Europa. Pero en los nuevos estados era difícil que pudiera perpetuarse cualquier tipo de taller de dimensión personal o familiar. El país de los EEUU vivió con intensidad dinámica el mismo proceso que en la vieja Europa había consumido siglos: si el reloj, en 1780, era necesario, no lo sería solo ya para la clase dominante o pudiente, sino para una capa social de mayor espectro, por lo que en seguida se planteó la necesidad de organizar de alguna forma la producción industrial en serie. Para esto, contaban con la capacidad de iniciativa, el ingenio, la organización industrial, etc., capaz de atender a una expectativa de gran consumo sin parangón en el mundo.

La historia de los primeros fabricantes norteamericanos de relojes, ahora puesta de manifiesto, es apasionante como ninguna otra. Eli Terry empezó copiando los relojes de la Selva Negra, en madera, y de Edward Howard, y sus muchos seguidores.

Ellos fueron los primeros en producir los relojes en serie. Baste decir que los suizos acudieron allí para aprender y aplicar su tecnología de la producción en serie, a fin de adaptarse a los nuevos tiempos.”

(texto extraído del libro “Relojes” del maestro relojero Luís Montañés; colección Diccionarios Antiqvaria).